Mantan Insinyur Google Ditangkap karena Diduga Mencuri Rahasia AI untuk Saingan China

Pada hari Rabu, pihak berwenang menangkap mantan insinyur perangkat lunak Google, Linwei Ding, di Newark, California, atas tuduhan mencuri rahasia dagang tentang kecerdasan buatan (AI) dari perusahaan tersebut. Departemen Kehakiman AS menduga bahwa Ding, seorang warga negara China, melakukan pencurian tersebut sambil diam-diam bekerja dengan dua perusahaan berbasis di China.

Menurut dakwaan yang dibuka di pengadilan federal California, jaksa menuduh Ding, yang juga dikenal sebagai Leon Ding, mencuri lebih dari 500 file rahasia yang berisi rahasia dagang AI dari Google dan menggunakan informasi tersebut untuk menguntungkan perusahaan teknologi saingan di China. Informasi yang dicuri Ding berkaitan dengan infrastruktur pusat data superkomputer Google, yang digunakan untuk menghosting dan melatih model AI besar.

Dakwaan tersebut menyatakan bahwa Ding dipekerjakan oleh Google pada tahun 2019 dan tanggung jawabnya termasuk mengembangkan perangkat lunak tersebut. Dia diduga mulai mengunggah informasi yang tersimpan di jaringan Google ke akun Google pribadinya pada Mei 2022. Unggahan tersebut berlanjut secara berkala selama setahun, menurut dakwaan tersebut.

Sementara itu, dia dikatakan telah menghabiskan beberapa bulan di China bekerja untuk Beijing Rongshu Lianzhi Technology – sebuah perusahaan teknologi rintisan yang mendekatinya. Dakwaan tersebut mengatakan bahwa dia ditawari $14.800 (Rp 218 juta) per bulan untuk menjadi Chief Technology Officer perusahaan tersebut. Dia juga diduga telah memulai perusahaan teknologinya sendiri, Shanghai Zhisuan Technology, yang memiliki fokus pada AI dan pembelajaran mesin, dan menjadikan dirinya sebagai CEO. BBC telah menghubungi Rongshu, sementara Zhisuan tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.

Jaksa penuntut menduga bahwa Ding tidak pernah memberi tahu Google tentang pekerjaannya untuk kedua perusahaan tersebut. Dakwaan tersebut menyatakan bahwa dia mengajukan permohonan ke sebuah organisasi berbasis di China untuk membantu mengembangkan bisnis ini dan mempresentasikannya di sebuah konferensi investor di China pada November 2023. Bulan berikutnya, dia ditandai oleh Google saat mencoba mengunggah lebih banyak file ke komputer pribadinya saat berada di China, tetapi Ding mengatakan kepada penyelidik Google bahwa itu untuk memberikan bukti bahwa dia bekerja untuk raksasa teknologi tersebut.

Ketika dia kembali ke AS dan tanpa sepengetahuan Google, Ding dikatakan telah memesan tiket satu arah dari San Francisco ke Beijing, sebelum mengundurkan diri pada 26 Desember. Beberapa hari kemudian, Google sekali lagi menjadi curiga setelah mengetahui tentang tindakannya di konferensi tersebut dan menangguhkan aksesnya – mencari riwayat aktivitasnya untuk mengungkapkan unggahan yang tidak sah.

Juru bicara Google José Castañeda mengatakan bahwa perusahaan tersebut memiliki "safeguards ketat untuk mencegah pencurian informasi komersial rahasia dan rahasia dagang kami," menambahkan bahwa perusahaan tersebut segera memberi tahu pihak berwenang ketika menemukan bukti dugaan kesalahan.

Jaksa Agung AS Merrick Garland mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa Linwei Ding berusaha memperkaya dirinya sendiri dengan diam-diam bekerja untuk perusahaan yang "mencari keunggulan dalam perlombaan teknologi AI".

Pengembangan ini terjadi di tengah meningkatnya ketegangan antara Amerika Serikat dan China atas ledakan kecerdasan buatan. Tahun lalu, pemerintahan Biden melarang ekspor chip AI canggih yang dirancang oleh perusahaan Amerika seperti NVIDIA ke China untuk menghentikan negara tersebut menggunakan AI untuk memperkuat militer mereka.

"Tuduhan hari ini adalah ilustrasi terbaru tentang sejauh mana afiliasi perusahaan yang berbasis di Republik Rakyat China bersedia untuk pergi untuk mencuri inovasi Amerika," kata direktur FBI Christopher Wray dalam sebuah pernyataan. "Pencurian teknologi inovatif dan rahasia dagang dari perusahaan Amerika dapat menyebabkan hilangnya pekerjaan dan memiliki konsekuensi ekonomi dan keamanan nasional yang menghancurkan."

Jika terbukti bersalah, Ding dapat dijatuhi hukuman hingga 10 tahun penjara dan denda hingga $250.000 untuk setiap dakwaan.